Aunque los rumores han sido mínimos, es probable que una nueva versión del Apple Watch se lance más adelante este año. A pesar de estar entre los mejores relojes inteligentes disponibles, estos dispositivos aún carecen de una función clave para el monitoreo de la salud: la medición de oxígeno en la sangre (SpO2).

Esta función estuvo disponible anteriormente en los Apple Watch en Estados Unidos, pero ha estado ausente por más de un año debido a una disputa de patentes en curso.

Actualmente, la medición de oxígeno en la sangre sigue deshabilitada en los nuevos Apple Watch Series 10 y Ultra 2 vendidos en Estados Unidos. De acuerdo con reportes recientes, Apple no parece tener prisa en resolver la demanda ni en desarrollar una versión alternativa de la función que evite las patentes en disputa.

Una breve cronología

Esta es la situación actual: Si compraste un Apple Watch antes de enero de 2024, todavía tienes acceso a la función de monitoreo de oxígeno en la sangre (SpO2). Sin embargo, los modelos vendidos después de esa fecha, incluyendo las Series 9, Series 10 y Ultra 2, ya no incluyen esta función de monitoreo de salud.

A principios del año pasado, los directivos de Apple declararon que la empresa se centraría en apelar el reciente fallo legal en vez de buscar un acuerdo de licencia.

Los litigios legales pueden alargarse y volverse complicados, pero resulta sorprendente que Apple parezca estar adoptando una postura de esperar a ver qué sucede.

Mientras tanto, varios competidores siguen ofreciendo monitoreo de oxígeno en la sangre, incluyendo los relojes Galaxy de Google, los dispositivos Fitbit de Google, los relojes Garmin, así como anillos inteligentes como el Oura Ring 4 y el Samsung Galaxy Ring.

¿Por qué Apple espera?

Apple suele adoptar un enfoque estratégico antes de lanzar nuevas tecnologías o funciones. En lugar de apresurarse al mercado, normalmente espera a que la tecnología esté madura, sea confiable y pueda ofrecer una experiencia de usuario impecable. Este cuidado en el momento de lanzamiento ayuda a la empresa a mantener su reputación de calidad e innovación. Al esperar, Apple también puede observar cómo evolucionan las tendencias, aprender de los errores de la competencia y presentar productos que realmente destacan. Esta estrategia suele dar como resultado dispositivos y funciones que cumplen con altos estándares de rendimiento, seguridad y facilidad de uso, lo que los hace más atractivos para una amplia variedad de usuarios.

Apple ha anunciado que planea apelar la reciente resolución de la Comisión de Comercio Internacional (ITC, por sus siglas en inglés) referente a su tecnología de monitoreo de oxígeno en sangre.

Las dos patentes en el centro de esta disputa—US 10912502B2 y US 10945648B2—se enfocan en métodos no invasivos para monitorear diversos componentes en la sangre, como la glucosa. Ambas patentes están programadas para expirar el 25 de agosto de 2028. Algunos especulan que Apple podría estar esperando a que estas patentes expiren, pero considerando la rapidez con la que avanza la tecnología, esperar hasta 2028—lo que significaría varias generaciones de productos—parece poco probable.

Además, los titulares de las patentes podrían extender su vigencia al presentar solicitudes para mejoras o modificaciones, siempre y cuando estos cambios sean considerados innovadores y no obvios. Si esto será necesario para 2028 aún está por verse.

Apple fue contactada para obtener comentarios y se proporcionarán actualizaciones si se recibe alguna respuesta.

Por ahora, la situación permanece sin resolverse y el tiempo sigue corriendo.